De naam 小茄段壶 betekent letterlijk “kleine aubergine-segment theepot.” Die exacte term is niet algemeen gangbaar, dus het duidt waarschijnlijk op een kleine theepot waarvan het lichaam is gevormd naar een aubergine (茄) en verdeeld is in zichtbare segmenten of ringen (段) — een naturalistische variant binnen de lange Chinese traditie van theepotten geïnspireerd op groenten en fruit.
Historisch gezien worden gevormde theepotten het meest geassocieerd met de Yixing (zisha) traditie uit de provincie Jiangsu, die vanaf het late Ming-tijdperk tot en met de Qing-dynastie vele speelse, realistische vormen ontwikkelde — kalebassen, meloenen, lotuspeulen en andere botanische vormen. Deze vormen werden gewaardeerd vanwege hun esthetische geestigheid en hun praktische gebruik in gongfu cha; kleine, nauwsluitende vaten die met thee inwerken en schoon schenken.
Vormnotitie: een “kleine aubergine-segment” theepot is doorgaans compact en iets langwerpig, met een afgerond, bolvormig lichaam verdeeld in één of meer subtiele ribben of “segmenten,” een nauwsluitend koepelvormig deksel, een korte sierlijke schenktuit en een eenvoudige lusvormige handgreep. Het gesegmenteerde profiel benadrukt organisch ritme en balans terwijl het functioneel blijft voor het zetten van thee voor één persoon; in klei benadrukt de vorm ook de oppervlaktestructuur en patina naarmate de theepot wordt gebruikt.
Met hout gestookte handgemaakte Yixing theepot gemaakt van Duanni-klei afkomstig uit de oorspronkelijke Huanglongshan-mijn. Xu Shun Wei.
