De Chinese naam 小龙壶 (xiǎo lóng hú) betekent letterlijk "kleine draak theepot." Zonder een duidelijke, algemeen erkende referentie of een gedetailleerde foto is de exacte canonieke vorm die met deze naam wordt aangeduid onduidelijk — het kan verwijzen naar een kleine theepot versierd met draakmotieven of naar een bepaald klein modelvorm die door een maker zo is genoemd.
Veilige historische context: kleine, benoemde theepotvormen maken al lang deel uit van de Chinese theegereedschapstradities, vooral binnen de Yixing (Zisha) keramieklijn uit de provincie Jiangsu. Vanaf het einde van de Ming-dynastie en door de Qing-dynastie ontwikkelden pottenbakkers vele benoemde vormen en dier- of motief-geïnspireerde ontwerpen voor gongfu cha (geconcentreerde thee) bereiding. Ambachtslieden gaven stukken vaak aansprekende namen (bloemen, dieren, mythische wezens) die verband hielden met de decoratie, gevormde details of de silhouet van de pot. Draakmotieven zijn traditionele geluksymbolen in de Chinese decoratieve kunst en verschijnen vaak in reliëf, gravure of als aangebrachte versiering op voorwerpen.
Vormnotitie: een "kleine" draaktheepot is doorgaans compact — ontworpen voor één of twee personen — met nadruk op evenwichtige verhoudingen, een nauwsluitend deksel en een korte, gecontroleerde schenktuit voor goede schenking. Draak-elementen, indien aanwezig, kunnen verschijnen als gegraveerd reliëf, aangebrachte handvatten/schenktuiten of een gebeeldhouwde dekselknop, maar de exacte kenmerken hangen af van de maker en periode.
Met houtvuur gemaakte handgemaakte Yixing theepot van Duanni-klei afkomstig uit de oorspronkelijke Huanglongshan-mijn. Xu Shun Wei.
