Grote rode mantel Wuyishan Oolong thee
Da Hong Pao is een van China's meest gerenommeerde oolongtheeën, afkomstig uit het Jiulongke-gebied onder de Tianxin-tempel in het noordoostelijke Wuyi-gebergte, provincie Fujian. Deze thee staat bekend om zijn strak opgerolde bladeren met een groenbruine tint, die een bloemige orchideeëngeur afgeven. De getrokken drank is helder oranjegeel en de geïnfuseerde bladeren vertonen afwisselend rode en groene tinten.
Da Hong Pao wordt geteeld op een hoogte van 600-650 meter en profiteert van het rotsachtige terrein en het unieke klimaat van het Wuyi-gebergte, waardoor de thee zijn karakteristieke "yan yun" (rotsessence) krijgt. De thee wordt met de hand geplukt tijdens twee oogstseizoenen, van 25 april tot 10 mei en van 25 september tot 10 oktober. De plukmethode is gebaseerd op drie tot vier volgroeide bladeren per spruit.
De thee ondergaat een traditioneel meerstappenproces, waaronder verwelken, verspreiden, schudden, oxideren, fixeren, rollen, drogen en raffineren. De thee wordt gemaakt door bladeren van verschillende Da Hong Pao-cultivars te mengen, waardoor een evenwichtig en gelaagd smaakprofiel ontstaat.
Da Hong Pao onderscheidt zich door zijn krachtige aroma dat doet denken aan orchideeën, een rijke rockessence en een zachte zoetheid die lang in de mond blijft hangen. Hij is zeer resistent tegen meerdere zetbeurten, waarbij de smaak en geur behouden blijven na zeven tot acht infusies. Om de diepte volledig te kunnen waarderen, is het het beste om Da Hong Pao te drinken met de Gongfu-theebereidingsmethode, met kleine theepotjes en kopjes om voorzichtig te genieten.
Gebruik voor het zetten kokend water (100 °C) om de theeblaadjes te spoelen en het theeservies te verwarmen. Vul het theepotje halfvol met theeblaadjes. Laat de eerste infusie 5 seconden trekken, de tweede 8 seconden en de derde 15 seconden. Pas de tijd aan voor volgende infusies.