De Chinese naam 小乳鼎壶 betekent letterlijk "kleine tepel ding theepot." De exacte historische classificatie van deze specifieke vorm is enigszins onduidelijk — de term beschrijft waarschijnlijk een kleine theepot die is gevormd of versierd met kenmerken die doen denken aan een ding (鼎), een oud Chinees bronzen ketel, en die kleine afgeronde uitsteeksels of "tepels" (乳) draagt als ornament of structurele knoppen.
Korte geschiedenis: de ding is een van de meest emblematische rituele bronzen uit de Shang–Zhou periodes en de driepootsilhouet en decoratieve vocabulaire zijn later terug te vinden in keramiek en theepotontwerpen. Vanaf de Ming–Qing periodes pasten pottenbakkers (vooral in Yixing) archaïsche vaastypen aan tot functionele theepotten, waarbij ze miniatuurvormen produceerden voor gongfu-theeceremonies. Decoratieve knobbels en archaïserende motieven waren gebruikelijke manieren om naar de oudheid te verwijzen terwijl ze praktisch bleven voor het zetten van thee.
Vormnotitie: een 小乳鼎壶 is doorgaans gedrongen en compact, soms geïnspireerd op een driepoot of met een brede, afgeronde buik, een laag profiel en een deksel met een kleine knop; het "乳"-element verschijnt als kleine afgeronde knoppen op het lichaam of deksel, wat een tactiele interesse toevoegt. Deze theepotten zijn meestal klein van inhoud en bedoeld voor geconcentreerd, eenmalig zetten; materialen variëren van Yixing zisha tot steengoed of porselein, afhankelijk van de maker.
Met houtvuur gemaakte handgemaakte Yixing-theepot van Duanni-klei afkomstig uit de oorspronkelijke Huanglongshan-mijn. Xu Shun Wei.
