Réponses de Sergey Shevelev aux questions fréquemment posées
Question : Pouvez-vous recommander un certain thé qui provoque une euphorie ?
Sergej : J'ai beaucoup entendu cette question ces dernières années. Tout d'abord, il est vrai qu'un même thé peut avoir des effets différents selon les personnes et les circonstances. Et le concept : « l'effet de l'action du thé » est en soi assez insaisissable, il n'y a pas de définition précise. La façon dont le thé est perçu est toujours totalement subjective. Cela dépend d'abord de la force avec laquelle le thé en question est infusé. Ensuite, cela dépend du type de thé concret et de nombreux autres facteurs. On peut infuser n'importe quel thé très fort et ensuite atteindre un état spécifique, même avec un thé blanc subtil ou un oolong léger quelconque. Mais cet état sera subjectif. Plus vous buvez différents types de bons thés, mieux vous vous y retrouverez. « L'état du thé », c'est quelque chose dont on ne parle généralement pas. Certains le comprennent immédiatement, d'autres ont besoin d'un peu de temps. Je ne peux que recommander de boire plus de bons thés, de différentes sortes, et avec le temps vous vous y habituerez.
Question : Vous dites maintenant que vous buvez du thé cher et exclusif parce que vous aimez son goût et parce qu'il vous aide à vivre sainement. Mais je pense que le thé est justement bu pour son effet, parce qu'il a un certain effet narcotique. Soyez honnête, continueriez-vous vraiment à boire ce thé cher s'il ne fonctionnait pas ?
Sergej : En fait, c'est une question assez intéressante. Bien sûr, on ne peut pas priver un bon thé de son effet. Il s'agit de l'ensemble de l'interaction, un bon thé doit manifester tout son potentiel : le goût, l'arôme, la saveur résiduelle, comment il évolue au cours de la cérémonie, et l'état dans lequel il vous plonge. Mais je n'en suis pas physiquement dépendant, je peux très bien ne pas en boire du tout pendant un certain temps. Et il y a des gens qui boivent du thé du matin au soir pour se sentir en forme. Ne faisons pas un conte idéalisé sur une certaine culture du thé où des maîtres du thé élevés accomplissent des cérémonies de thé uniquement par amour de l'art. Non, un bon thé a un certain effet énergétique, et c'est aussi une raison pour laquelle les gens l'aiment. Le thé a une composante culturelle, énergétique et gastronomique. On ne peut pas simplement accepter l'une et rejeter l'autre. Quand on comprend la profondeur cachée dans la culture du thé, quand on a étudié les aspects les plus divers de cette tradition millénaire, on peut ensuite facilement gérer les aspects quotidiens. Et alors on peut tranquillement dire à ses amis : « Allez, allons nous enivrer de thé ! »
Thé chinois, culture d'utilisation
Question : Quels changements ont eu lieu dans la culture du thé en Russie au cours des dix dernières années, et comment voyez-vous son avenir ? Allons-nous enfin être débarrassés du thé en sachets de troisième ordre et passer à l'utilisation de véritables variétés de qualité ?
Sergej : En ce qui concerne les sachets de thé, le problème n'est pas leur forme, mais le fait que de mauvais thés y sont mis. La culture du thé est aujourd'hui un phénomène plutôt subculturel. Surtout quand on parle de la bonne méthode de préparation et du cérémonial. Ce n'est pas quelque chose de la culture de masse. Les perspectives de son développement sont étroitement liées à l'évolution de la société dans son ensemble. Déjà, la quantité de bon thé mise sur le marché en Russie est bien plus grande qu'il y a peu, et elle ne cesse de croître. Mais la composante culturelle reste en retrait par rapport à ce volume. De nouveaux clubs de thé ouvrent, mais ils restent en dehors du champ d'attention de la plupart des Russes car ils ne sont pas compris. Beaucoup ont le stéréotype d'un club de thé comme une sorte de secte où tout le monde est assis par terre. C'était le cas dans le premier club de thé de Moscou, ouvert à la fin des années 90 par Bronislav Vinogorodski et Michaïl Bajev, et cela est devenu à la mode. Mais en Chine, c'est différent. Il me semble intéressant de développer différentes formes pour proposer le thé, sans excès bizarres dans un sens ou dans l'autre, sans simplification ni vulgarisation, mais aussi sans compliquer inutilement. Pour balayer ces représentations stéréotypées de la culture du thé comme quelque chose d'étrange et sans espoir. Je voyage beaucoup actuellement à travers le pays, visitant nos nouvelles succursales et des endroits où nous avons encore des projets. Ainsi, je vois le développement de mes propres yeux. Beaucoup de gens veulent s'impliquer davantage, on le voit par exemple au fait que même dans les coins les plus reculés, on peut trouver du puerh dans chaque petit café. La question est seulement de savoir quelle qualité aura ce puerh. Et à ce sujet, je suis convaincu que dans un avenir très proche, la tendance générale sera de rechercher une meilleure qualité. Je peux facilement imaginer des milliers de cafés à l'européenne à travers toute la Russie, et des millions de bars à thé dans l'esprit des clubs que nous ouvrons dans différentes villes russes avec nos partenaires, où l'on peut boire ou acheter du thé de bonne qualité pour le consommer chez soi. Cependant, si l'on parle de variétés rares, astronomiquement chères et de collection, de la culture cérémonielle du thé, des clubs de thé, – il n'y en aura jamais beaucoup.
Cérémonie du thé chinoise
Question : Où peut-on acheter du thé de meilleure qualité, sur Taobao, Aliexpress ou eBay ?
Sergej : Les sites de vente sont très bons pour l'achat d'appareils électroménagers. Mais le thé, je l'achète directement en Chine, pas sur Internet, et peu m'importe ce qui y est vendu et par qui. C'est toujours une loterie. Parfois, quelqu'un a de la chance et reçoit quelque chose de bon. D'autres ont moins de chance et se retrouvent avec des déchets. Je ne peux pas recommander un thé que je n'ai pas moi-même goûté. Sur une photo, on peut encore voir en gros ce qu'est la matière première, mais on ne peut pas dire quel sera le goût du thé. Nous avons par exemple reçu récemment un nouveau Dianhong Maofeng. La récolte de printemps est considérée comme la meilleure. Mais sur une photo, la récolte d'été a exactement la même apparence, alors que son goût est vraiment bien moindre. En d'autres termes, l'apparence est trompeuse. Mais quand on le boit, on comprend ce qu'on a ! On ne peut pas y échapper. L'avantage de notre boutique est que vous pouvez maintenant acheter dix grammes à l'essai. Si cela vous plaît, vous revenez pour en prendre plus. Les goûts diffèrent, mais nous ne vendons que ce que nous avons d'abord essayé nous-mêmes.
Les bus à thé
Question : Peut-on conserver le thé dans un emballage en plastique ?
Sergej : Non, ce n'est pas une bonne idée. Même le plastique utilisé pour emballer les aliments a une odeur propre que le thé absorbe inévitablement. De plus, si l'emballage est transparent, il laisse passer la lumière, ce qui détruit les composés organiques bénéfiques du thé. En outre, pour la plupart des variétés, l'étanchéité à l'air est très importante. La bonne façon de conserver le thé est dans une boîte en porcelaine ou une boîte hermétiquement fermée.
Question : Pour conserver les galettes de thé plates : faut-il les casser en morceaux et les garder dans la boîte à thé, ou les laisser entières et les conserver dans leur emballage en papier ?
Sergej : Si vous conservez le thé à la maison (et bien sûr pas dans la cuisine, mais dans la pièce) et que vous prévoyez de le consommer en quelques mois, vous pouvez simplement le garder dans le papier – dans un endroit sans lumière, donc dans une armoire ou une boîte. Mais si vous avez l'intention de mettre le thé de côté pour une longue période, l'humidité doit être suffisamment élevée. Utilisez alors un humidificateur, ou au moins placez dans l'armoire, sur l'étagère à côté du puerh, un large plat d'eau. L'humidité ne doit pas descendre en dessous de 60 %, car lors d'un stockage prolongé, la sécheresse est le plus grand danger. De plus, il est bien sûr nécessaire de protéger le thé des odeurs extérieures.
Question : L'enveloppe en papier du thé compressé, destinée à un emballage de longue durée, a été rongée par une petite araignée. Est-il encore sûr de boire ce thé ?
Sergej : En effet, dans plusieurs lots de puerh, notamment ceux de l'usine Puwen, qui étaient conservés dans un entrepôt du Yunnan, il y a environ quatre ans, des petites araignées sont apparues et ont endommagé l'emballage. Ce n'est pas grave, les araignées sont mortes depuis longtemps, et elles ne mangeaient que le papier, le thé est resté intact. Je vais te dire encore mieux : les Chinois utilisent parfois délibérément des micro-organismes et même des insectes dans le processus de production de tel ou tel type. Le heicha du Hunan, par exemple, est produit à l'aide de colonies de micro-organismes Jin Hua, qui sont très bénéfiques pour la santé. Ou une autre variété célèbre, celle de Taïwan, la Belle de l'Est. Sa production implique de petits sauterelles aux ailes vertes, fuchen-zi (Jacobiasca formosana), qui se nourrissent des feuilles de thé. Pour se protéger de leurs morsures, la plante de thé commence à ajuster ses composants chimiques, notamment ses composés volatils, ce qui lui confère un arôme inégalé de fruits frais et de miel.
La cérémonie du thé
Question : Comment choisir la meilleure eau pour que la saveur du thé s'exprime pleinement ?
Sergej : Réaliser une analyse de qualité de l'eau est compliqué et coûteux. Nous sommes constamment confrontés à cela lorsque la nécessité de tester du thé ou de l'eau se présente. Il faut pour cela se rendre dans un laboratoire chimique et soumettre l'eau à l'analyse. Autrefois, je recommandais plusieurs entreprises pour cela, mais j'ai arrêté car elles ne répondaient plus à mes exigences. Les recommandations les plus générales : prenez l'eau la plus douce que vous puissiez trouver. Le pH doit être supérieur à 5,5. Mais essayez surtout différentes marques d'eau et préparez-y différents types de thé, faites-vous une expérience. C'est ainsi que vous apprendrez à reconnaître empiriquement l'eau douce appropriée. Elle a un goût légèrement sucré, pur et très agréable. Si pour une raison quelconque l'eau ne vous convient pas, prenez une autre marque, puis une autre, et encore une autre, jusqu'à ce que vous trouviez celle qui vous satisfait.
Question : J'ai entendu dire que pour rester en bonne santé, il faut boire deux litres d'eau par jour. Le thé répond-il à la norme de consommation quotidienne de liquide ?
Sergej : Le thé n'a pas d'équivalent à l'eau. En fait, le thé absorbe l'humidité et l'évacue. Il existe même une opinion selon laquelle le thé élimine le calcium de vos os. Ce n'est pas vrai, mais si vous buvez beaucoup de thé, il est absolument nécessaire pour votre équilibre hydrique de compléter votre apport en liquide avec de l'eau pure. Et alors, vous n'avez rien à craindre ni pour votre taux de calcium, ni pour autre chose.
Comment préparer correctement le thé chinois
Question : Il existe des centaines de types de thé chinois, et ils diffèrent les uns des autres par leurs effets. Certains stimulent, d'autres détendent, etc. Des recherches médicales ont-elles déjà été menées à ce sujet ?
Sergej : Bien sûr, les propriétés des différents types varient. Il y a eu pas mal d'études, souvent lancées par un service de relations publiques au profit de tel ou tel type. En généralisant, chaque thé est sain. Mais les différents types agissent différemment. Quand on parle du système digestif, le thé fortement fermenté est le meilleur. D'un autre côté, le thé moins fermenté contient une teneur plus élevée en vitamines et antioxydants. Mais le plus important ici est que l'effet d'un thé concret sur toi dépend purement des particularités de ton organisme. Tout doit être testé en pratique. En Chine, une interdiction de la publicité pour n'importe quel type de thé comme remède contre certaines maladies a même été édictée. Je recommande d'essayer différents types et de bien faire attention à ton propre état d'esprit. Un même type peut agir différemment selon les circonstances. On pourrait bien sûr appeler le thé un médicament, mais avant tout, c'est surtout une boisson. De plus, je ne suis pas médecin, donc je ne peux pas faire de recommandations médicales.
Cérémonie du thé chinoise
Question : Je veux en savoir plus sur le Puerh. Je comprends qu'il existe une énorme variété sur le marché, mais tout ce que j'ai essayé jusqu'à présent m'a peu impressionné. Alors que je peux au moins distinguer les bons des moins bons shu puerh, tous les shen me semblent identiques.
Sergej : L'erreur la plus courante est de préparer le shen trop fort. Cela s'applique surtout aux jeunes chens, un peu moins chers. Si vous en mettez beaucoup dans la théière et que vous le laissez infuser trop longtemps, le thé devient amer. Les shens de meilleure qualité donnent, même si vous les laissez infuser trop longtemps, une douceur spécifique. Les Chinois appellent cela tian (甜). Cette douceur est au moins présente dans l'arrière-goût, mais parfois même dès la première saveur. Et bien sûr, il faut le préparer correctement. Comment exactement, j'en parle beaucoup sur ma chaîne YouTube. Préparez-le bien et élargissez votre palette de saveurs en essayant différents shens : jeunes, mûrs, vieux, de différentes régions du Yunnan, issus de matières premières d'arbres anciens et de plantations, et vous deviendrez certainement un expert.
Question : Que faire avec du puerh de mauvaise qualité ? Ma femme m'en a offert pour mon anniversaire – pas d'arôme, un goût faible, et si je le prépare plus fort, il devient amer. Je trouve dommage de le jeter, mais je ne sais pas quoi en faire.
Sergej : Pour améliorer un peu le goût désagréable, tu peux utiliser ce shen comme base caféinée pour un « thé vin chaud », avec du gingembre, des épices, des herbes et des racines. Il contient des micro-éléments sains, alors pourquoi le jeter ? Mais bien sûr, l'objectif global reste d'éloigner le mauvais thé de ta maison.
Cérémonie du thé chinoise
Question : De nos jours, les shen puerhs mûris issus d'arbres à thé centenaires font partie des thés chinois de collection les plus chers et les plus prisés. Il n'est pas un secret que ces thés se vendent rapidement et finissent à l'exportation. Devons-nous craindre qu'ils ne soient bientôt plus du tout disponibles sur le marché libre ?
Sergej : Il y a en Chine beaucoup plus d'intéressés par le thé de collection ancien que dans le reste du monde. La plupart des utilisateurs sont chinois. Il existe certaines marques connues dont la production diminue, bien qu'elles ne disparaissent pas complètement, et elles deviennent de plus en plus chères. Mais si l'on parle de thé en vrac, alors oui, de nombreux hommes d'affaires chinois fortunés achètent des tonnes de bon thé et le stockent dans des entrepôts du Yunnan. Cette année, nous étions dans un entrepôt de thé de l'usine Changtai, où des milliers de tonnes du meilleur thé sont conservées. La société libère ce thé sur le marché au compte-gouttes. Le thé est spécialement laissé à mûrir dans les entrepôts, pour être vendu à un moment favorable à un prix élevé. Le thé mûri ne disparaîtra donc pas dans un avenir proche, il restera simplement toujours cher.
Commerce de thé chinois
Question : Que conseillez-vous à quelqu'un qui souhaite entrer dans le domaine du thé, non pas en amateur mais en professionnel ? Parlez-nous des aspects principaux de votre travail en tant que directeur d'entreprise et blogueur.
Sergej : Tous ceux qui suivent mon activité savent qu'en plus du thé, j'ai de nombreux projets. Mais le thé sert de lien entre la plupart d'entre eux. Ou même de fondement. En ce qui concerne les conseils, coller mon expérience sur la vie des autres a peu de sens. Je connais beaucoup de projets qui ont commencé avant moi, ou à peu près en même temps, et qui, pour une raison ou une autre, n'ont pas réussi. Et il y en a qui ont du succès. Mais donner des conseils est inutile : quelqu'un qui comprend ce qu'il doit faire et comment, qui se met au travail, réussit. Je n'ai jamais suivi d'école de commerce, et j'ai découvert toutes les choses importantes par la méthode d'essais et d'erreurs, sur le champ de bataille, pour ainsi dire. Je ne peux que recommander d'avoir moins peur et de faire plus. Travailler, travailler, travailler, du matin au soir. Et alors tout s'arrange. Où que j'aille, je suis toujours joignable, toujours en train de travailler, sans week-end, sans jours fériés, sans rien. Probablement que je possède une énorme volonté de travail, et cela porte ses fruits...