Ba Xian è una delle cultivar di Phoenix Dancong più storicamente significative, chiamata così in riferimento a un evento unico avvenuto nel 1898. In quell’anno, i coltivatori di tè del villaggio di Ya Hou tagliarono rami da un albero madre eccezionale noto localmente come “Qu Zai Liao” (chiamato anche Da Wu Ye, un classico tipo Shui Xian). Otto talee sopravvissero e si svilupparono in otto alberi vigorosi. Sebbene le loro forme differissero, le loro qualità interne rimasero identiche a quelle dell’albero madre. Questa somiglianza con il racconto “Otto Immortali che attraversano il mare — ognuno mostrando il proprio potere” ha dato alla varietà il nome Ba Xian (Otto Immortali).
Coltivato a 800–1000 metri nella zona montuosa di Phoenix a Chaozhou, Ba Xian è noto per il suo profilo aromatico intenso e le sue dense qualità floreali. Il tè viene raccolto a mano con un germoglio e tre foglie ed è lavorato secondo il metodo tradizionale Dancong: appassimento al sole, riposo al chiuso, zuoqing (con ripetute scuotiture e ossidazione), fissazione, arrotolamento e essiccazione. Questa sequenza sviluppa il suo caratteristico aroma affilato e persistente simile all’orchidea e una forte risonanza montana.
Le foglie secche sono grandi, strettamente attorcigliate e lucide di un marrone scuro con una vena centrale ben visibile. L’infusione è di un brillante giallo dorato, limpida e luminosa. Il profumo è intenso e penetrante — dominato da note floreali di orchidea e zhilan — mentre il gusto è dolce, morbido e rinfrescante, con un finale distinto e persistente. Ba Xian è molto resistente a infusi prolungati e rivela una profondità stratificata attraverso molte infusioni. La base della foglia si apre morbida e uniforme, con il classico “foglia verde con bordi rossi”, tipico del Dancong oolong ben ossidato.
Storicamente, Ba Xian ha avuto una posizione prestigiosa. Intorno agli anni ’60, era classificato come uno dei tè Dancong di grado più alto presso le stazioni di acquisto locali, considerato una varietà di grado speciale e con prezzi significativamente più alti rispetto alla maggior parte degli oolong di Phoenix. Oggi rimane una cultivar “nobile” rispettata all’interno della famiglia Dancong, apprezzata per la sua forza, chiarezza floreale e dolcezza raffinata.
