Je ne trouve pas de forme de théière largement documentée portant exactement le nom "小茄段壶" (littéralement « théière segment d’aubergine petite »), donc l’identification reste quelque peu ambiguë. Cependant, d’après le nom chinois, il s’agit probablement d’une petite théière dont le profil ou la surface est inspiré d’une aubergine ou de la forme segmentée d’une aubergine — une pratique courante dans la céramique chinoise et particulièrement dans les théières Yixing (zisha), où les formes s’inspirent souvent de plantes, fruits ou objets du quotidien.
Brève note historique : les théières aux motifs du monde naturel sont devenues populaires dans le cadre de l’évolution de la culture du thé Ming–Qing. Les potiers de Yixing dans la province du Jiangsu ont perfectionné une grande variété de théières compactes façonnées à la main à partir du XVIe siècle ; à travers l’ère Qing et jusqu’à nos jours, les artisans ont continué d’inventer et de nommer des formes imaginatives. Des formes petites et individuelles se sont développées pour le gongfu cha, mettant l’accent sur une infusion concentrée, un échange rapide de chaleur et une beauté tactile.
Brève note sur la forme : la forme « segment d’aubergine » suggérée serait compacte et arrondie avec des lobes doux ou un corps subtilement segmenté, un couvercle bien ajusté, un bec verseur et une anse courts qui préservent une silhouette globale organique et légèrement asymétrique. Une telle forme met en valeur le confort tactile et le naturalisme visuel, et convient parfaitement à l’infusion de tasses individuelles de thé oolong ou noir.
Théière Yixing artisanale cuite au bois, fabriquée en argile Duanni provenant de la mine originale de Huanglongshan. Xu Shun Wei.
