Le nom 小茄段壶 se traduit littéralement par « théière segment d’aubergine petite ». Ce terme exact n’est pas largement canonique, il désigne donc très probablement une petite théière dont le corps est modelé sur une aubergine (茄) et divisé en segments ou anneaux visibles (段) — une variante naturaliste dans la longue tradition chinoise des formes de théières inspirées par les légumes et les fruits.
Historiquement, les théières façonnées sont étroitement associées à la tradition Yixing (zisha) de la province du Jiangsu, qui, de la fin de la dynastie Ming jusqu’à la dynastie Qing, a développé de nombreuses formes ludiques et réalistes — gourdes, melons, cosses de lotus et autres végétaux. Ces formes étaient prisées à la fois pour leur esprit esthétique et pour leur usage pratique dans le gongfu cha ; des récipients petits et bien ajustés qui s’assaisonnent avec le thé et versent parfaitement.
Note sur la forme : une théière « segment d’aubergine petite » serait typiquement compacte et légèrement allongée, avec un corps arrondi et bulbeux divisé en une ou plusieurs côtes ou « segments » subtils, un couvercle dôme ajusté, un bec court et élégant, et une anse simple en boucle. Le profil segmenté met en valeur un rythme organique et un équilibre tout en restant fonctionnel pour une infusion individuelle ; en argile, la forme souligne aussi la texture de surface et la patine au fil de l’utilisation de la théière.
Théière Yixing artisanale cuite au bois, fabriquée en argile Duanni provenant de la mine originale de Huanglongshan. Xu Shun Wei.
