Le terme exact « 荷花乳鼎壶 » n'est pas un nom de catalogue largement standardisé dans la littérature publiée, ce qui rend sa filiation historique précise quelque peu ambiguë. Littéralement, il combine « lotus » (荷花) avec « 乳鼎 » — un composé suggérant un récipient de type ding avec des formes arrondies, en forme de mamelon ou lobées — appliqué à une théière (壶). Ainsi, la lecture la plus sûre est une théière qui associe une décoration de lotus à un corps en forme de petit ding ou de récipient lobé (« 乳 »).
Historiquement, le design des théières chinoises s'inspire depuis longtemps de types de récipients plus anciens et de motifs naturels. Les tripodes en bronze anciens ding et leurs réinterprétations céramiques ultérieures ont fourni des modèles formels que les potiers ont adaptés pour une utilisation en tant que théières à partir des époques Ming et surtout Qing. L'imagerie du lotus est omniprésente dans les arts décoratifs chinois, symbolisant la pureté et des connotations bouddhistes, et était fréquemment utilisée sur la porcelaine comme sur les objets en argile de Yixing. Les artisans de Yixing et d'autres fours ont inventé de nombreuses formes hybrides faisant référence aux bronzes archaïques et aux formes florales.
Note sur la forme : attendez-vous à un corps trapu, légèrement aplati, avec des lobes arrondis ou de petits pieds bas (rappelant un ding), un modelage ou une gravure en forme de pétales de lotus sur la surface, un couvercle bas souvent terminé par un bouton ou une finition en forme de pétale, ainsi qu'un bec court et équilibré et une anse adaptée au service du thé gongfu. Les matériaux incluent couramment les argiles de Yixing ou la porcelaine, selon la production.
Théière Yixing faite main au feu de bois, réalisée en argile Duanni provenant de la mine originale de Huanglongshan. Xu Shun Wei.
