Le nom 水平壶 (shuǐpíng hú) signifie littéralement « théière horizontale ». Ce n’est pas une catégorie historique largement codifiée dans la taxonomie classique de la céramique, donc la forme canonique exacte est ambiguë ; différents ateliers et potiers peuvent utiliser ce terme pour des formes légèrement différentes. Avec cette réserve, le nom suggère généralement une théière dont l’axe visuel est mis en valeur horizontalement — un corps bas, aplati ou trapu avec une silhouette large plutôt qu’un profil haut et vertical.
Historiquement, les formes de théières ont évolué sur plusieurs siècles en Chine (les premières théières apparaissent à la fin des périodes Yuan–Ming, avec la célèbre tradition de la faïence de Yixing qui se développe au XVIe siècle). Les potiers ont longtemps adapté les formes aux besoins pratiques de l’infusion et aux tendances esthétiques, inventant des noms descriptifs qui reflètent la posture ou la fonction d’une pièce. Des variantes horizontales ou aplaties ont été produites à la fois dans les ateliers de Yixing et de porcelaine aux périodes impériales tardives et modernes dans le cadre de cette continuité créative.
Note sur la forme : une théière « horizontale » présente typiquement un centre de gravité bas, un corps large, un bec relativement court et un couvercle qui suit le profil bas — parfois associé à une anse latérale ou en boucle. Ces proportions favorisent une stabilité à la pose, une large chambre d’infusion et une esthétique distinctive, discrètement moderne.
Théière Yixing artisanale cuite au bois, fabriquée en argile Duanni provenant de la mine originale de Huanglongshan. Xu Shun Wei.
