Chaling Hong Cha è un tè nero tradizionale della storica regione produttrice di tè della Contea di Chaling, nella parte sudorientale della provincia di Hunan. Questo tè viene raccolto in primavera ad altitudini che variano da 300 a 500 metri, dove il clima subtropicale umido locale e il ricco terreno montano creano condizioni di crescita ottimali.
A differenza della sua controparte con punte dorate, questa versione viene raccolta leggermente più tardi, utilizzando uno standard di raccolta di un germoglio con due o tre foglie mature. La lavorazione include appassimento, arrotolamento, completa ossidazione e essiccazione—fedeli alle tecniche collaudate del tè nero della regione. Le foglie finite sono strettamente attorcigliate con una superficie scura e lucida e bordi dorati sparsi.
Quando infuso, il tè produce un liquore di colore rame rossastro con un profilo morbido e rotondo. Il gusto è liscio ed equilibrato, con sentori di frutta matura, cacao e dolcezza floreale, con una leggera astringenza che aggiunge struttura. Mantiene il suo sapore attraverso più infusioni.
Chaling ha una tradizione millenaria del tè, risalente alla dinastia Tang. Oggi rimane un centro rispettato per la produzione artigianale di tè in Hunan, noto per il suo ambiente pulito, l'altitudine e l'impegno culturale per la qualità.
Per l'infusione, utilizzare 3–5 grammi in un gaiwan o teiera con acqua a 90°C. Lasciare in infusione per 8–10 secondi inizialmente, quindi aumentare gradualmente il tempo di infusione. Questo tè si presta bene a 5–6 infusioni.