El nombre chino 小乳鼎壶 se traduce literalmente como "tetilla pequeña tetera ding". La catalogación histórica exacta de esta forma específica es algo ambigua: el término probablemente describe una tetera pequeña con forma o decoración que evoca un ding (鼎), un antiguo caldero de bronce chino, y que presenta pequeñas protuberancias redondeadas o "tetillas" (乳) como adorno o elementos estructurales.
Breve historia: el ding es uno de los bronces rituales más emblemáticos de los períodos Shang–Zhou y su silueta trípode y vocabulario decorativo han sido retomados en diseños cerámicos y de teteras posteriores. Desde las eras Ming–Qing en adelante, los alfareros (especialmente en Yixing) adaptaron tipos de recipientes arcaicos en teteras funcionales, produciendo formas en miniatura para la práctica del té gongfu. Los nódulos decorativos y motivos arcaizantes eran formas comunes de hacer referencia a la antigüedad sin perder la practicidad para la infusión.
Nota sobre la forma: una 小乳鼎壶 suele ser baja y compacta, a veces inspirada en trípodes o con un cuerpo ancho y redondeado, perfil bajo y una tapa con un pequeño remate; el elemento “乳” aparece como pequeñas protuberancias redondeadas en el cuerpo o la tapa, añadiendo interés táctil. Estas teteras suelen tener poca capacidad y están pensadas para infusiones concentradas de una sola sesión; los materiales varían desde zisha de Yixing hasta gres o porcelana, según el fabricante.
Tetera Yixing artesanal cocida en horno de leña, hecha de arcilla Duanni proveniente de la mina original Huanglongshan. Xu Shun Wei.
